CARAPANDANG - Manchester City menghadapi tantangan berat di Liga Champions setelah menelan kekalahan telak 3-0 dari Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar di Bernabeu. Pep Guardiola menuai kritik atas pilihan pemainnya di ibu kota Spanyol dan melihat timnya dihancurkan oleh Los Blancos, dengan Fede Valverde menjadi bintang utama tuan rumah berkat hattrick briliannya di babak pertama.

City sebenarnya memulai pertandingan dengan kuat, dengan Jeremy Doku menjadi ancaman nyata di sayap kiri, tetapi mereka dihancurkan oleh dua gol dalam tujuh menit yang membuat Madrid menguasai pertandingan pada menit ke-30. Umpan panjang Thibaut Courtois ke Valverde mengecoh Nico O'Reilly, memungkinkan pemain Uruguay itu berlari menuju gawang. Meskipun Gianluigi Donnarumma keluar dengan cepat, ia hanya bisa menonton dengan putus asa saat kapten Madrid itu mengontrol bola di sekitarnya sebelum menyodoknya ke gawang yang kosong.

Valverde menambah gol keduanya setelah kerja bagus Vinicius Jr di sisi kiri, umpan pemain Brasil itu menyentuh Ruben Dias dan jatuh ke kaki Valverde, yang kemudian berlari ke depan dan melepaskan tembakan rendah melintasi gawang dan melewati Donnarumma. Ada waktu untuk lebih banyak penderitaan bagi City menjelang akhir babak pertama saat Valverde menyelesaikan hat-trick-nya dengan gaya, gelandang itu menyentuh bola di atas Marc Guehi dan kemudian dengan percaya diri menyarangkan bola ke gawang, membuat 45 menit pertama menjadi mimpi buruk bagi Cityzens.