"Yang paling penting adalah berani memulai. Jangan sampai baru belajar beberapa kali sudah takut salah nada, takut salah bicara, atau takut ditertawakan," ujar peraih gelar Master of Teaching Chinese to Speakers of Other Languages (MTCSOL) dari Tianjin University tersebut.
Perlahan tapi Pasti
Bagi masyarakat awam atau pemula, ada tiga elemen yang perlu diketahui dan dipahami dalam bahasa Mandarin.
Pertama, Hanyu Pinyin (汉语拼音), atau sering disebut sebagai Pinyin, adalah sistem romanisasi bahasa Mandarin. Sistem ini dibuat untuk merepresentasikan pelafalan Mandarin dengan menggunakan huruf Latin. Kedua, Hanzi (汉字), yaitu karakter atau aksara yang digunakan dalam bahasa Mandarin. Ketiga, empat nada utama dalam bahasa Mandarin yang perlu dilatih secara berulang agar pemula terbiasa membedakan dan mengucapkannya.
Menurut Lukas, bagi seseorang yang benar-benar memulai dari nol, fondasi pertama yang disarankannya adalah Pinyin dan pelafalan dasar, terutama empat nada utama dalam bahasa Mandarin. Kemampuan membedakan nada penting karena perubahan nada dapat mengubah arti sebuah kata. Namun, menurutnya, pembelajaran tidak perlu berkutat terlalu lama pada Pinyin dan nada.
