CARAPANDANG - Hari Kesehatan Nasional (HKN) diperingati pada tanggal 12 November setiap tahunnya. Sebelum memperingatinya, tentu perlu meninjau kembali asal mula penetapan Hari Kesehatan Nasional tersebut.

Hari Kesehatan Nasional ini lahir dari perjuangan panjang Indonesia melawan wabah malaria mematikan. Peringatan ini ditetapkan untuk mengenang keberhasilan besar program pemberantasan malaria nasional.

Pada era 1950-an, malaria menyebar luas dan menimbulkan korban besar di berbagai daerah Indonesia. Situasi tersebut mengancam pembangunan awal negara yang baru merdeka dan membutuhkan respon cepat.

Sebab, lebih dari 30 juta orang terinfeksi setiap tahun, dengan lebih dari 120 ribu jiwa meninggal dunia. Kondisi genting itu mendorong pemerintah membentuk lembaga khusus untuk memerangi malaria secara terarah.

Dengan begitu, pemerintah membentuk Dinas Pembasmian Malaria pada 1959 untuk mengendalikan penyebaran penyakit secara terstruktur. Lembaga ini kemudian berkembang menjadi KOPEM (Komando Operasi Pembasmian Malaria) pada 1963 sebagai komando nasional pemberantasan malaria.

Program nasional dijalankan melalui penyemprotan DDT (Dichloro Diphenyl Trichloroethane)  dan pemberian obat kina kepada masyarakat terdampak. Serta, pengeringan rawa dan genangan air yang dilakukan untuk menghentikan perkembangbiakan nyamuk Anopheles.