Ini terjadi karena alkohol bertindak sebagai pelarut, memungkinkan karsinogen dalam asap dari tembakau lebih mudah menembus jaringan di mulut dan tenggorokan.
Tidak menggunakan produk tembakau atau alkohol adalah cara terbaik untuk mengurangi risiko kanker mulut.
Saat kebiasaan merokok dihentikan, risiko terkena kanker mulut bisa menurun secara signifikan.
Lima tahun setelah seseorang berhenti merokok atau menggunakan produk tembakau, risikonya terkena kanker mulut, tenggorokan, dan kerongkongan dapat berkurang setengahnya.
"Dalam waktu 10 hingga 20 tahun, risiko mantan perokok mendekati risiko seseorang yang tidak pernah merokok. Mulut memiliki kemampuan luar biasa untuk sembuh begitu serangan berhenti," kata Lieb.
Selain menghentikan kebiasaan merokok, penting pula menjaga kesehatan gigi dengan rutin menggosok gigi dua kali sehari serta memeriksakan kesehatan gigi ke dokter secara berkala.
Lieb menambahkan, vaksinasi bisa membantu mencegah infeksi HPV yang dapat menyebabkan kanker mulut.
